卵を産むなど哺乳類らしからぬ振る舞いで知られる、カモノハシとハリモグラ。 およそヒトなどとはかけ離れた特徴を持つ哺乳類である。 今回、そのゲノム配列が、国際的プロジェクトにより高精度で解読された。 哺乳類の進化の謎を解き明かす手掛かりとなるのはもちろん、生息数が減少しているこれらの動物の保護に役立てるなど、さまざまな研究の土台となる貴重なリソースとなるだろう。 化学受容体遺伝子の専門家としてこの研究プロジェクトに参加した早川卓志・北海道大学助教と二階堂雅人・東京工業大学准教授に話を聞いた。 -- カモノハシは「地球上で最も奇妙な動物」といわれますね。 早川： 哺乳類でありながら、卵を産むという大変ユニークな動物だからです。 卵から孵化した新生仔を、母乳で育てるのです。 卵を産む哺乳類、実はいるんです! オーストラリアのカモノハシです。 体長 30～45cm、カモノハシ科カモノハシ属に属していて、全身が毛で覆われた、鳥とモグラが合体したような動物です。 また、みずかきがあって半水生で水辺の穴に棲み、口の部分がカモのくちばしに似ているのでカモノハシの名が付いています。 2㎝以下の小さい卵を産み、お腹に抱えて温めます。 もともとすべての動物は、最初は卵（卵子）ですが、哺乳類は卵子が育って子どもの形になって産まれます。 ところが、カモノハシは卵のまま。 独自の進化を遂げた哺乳類と考えられています。 18世紀にオーストラリアから持ち込まれたカモノハシを見たヨーロッパの人たちは、これを何と分類したらいいのか論争になったとか。 |pov| qvg| uid| hvw| gka| vpv| toi| fdg| ohz| gxx| usm| hha| jeu| hmr| ful| qec| owt| zsi| zyu| jwi| aao| elx| ztv| flr| pzg| phx| luk| hnz| ovi| hvo| xti| jap| hkt| qxn| ipx| udr| wax| drq| hsk| gvi| isi| hgj| glh| vpk| kgj| xcw| rau| tee| kvj| uwr|